油价起伏不定时，混合动力汽车（PHEV）常被考虑，因为它们既能利用电力降低油耗，也能使用汽油确保行驶距离。不过，一个实际问题随之出现，如果长时间不用充电，单靠汽油行驶，这类车是否足够耐用？从技术角度看，答案是肯定的，但经济成本、电池使用年限以及驾驶感受等方面却存在不少复杂之处。
插电混动的工作原理决定了它能同时使用燃油和电力，即使电池没电了，发动机也能用两种方法让车继续跑，要么直接带动车轮，要么发电给电池补能。比如理想ONE这种带增程器的混动车，就算电池坏了，还能靠烧油发电开下去。
但这种方式会大幅增加燃油消耗量。混合动力汽车比相同车型的纯燃油版重约300千克，例如宝马530Le，车重每增加100千克，每百公里油耗可能就多出0.3到0.5升。更值得注意是，当电池电量不足时，发动机必须同时负责驱动车辆和为电池充电，实际油耗或会超过普通汽油车。根据比亚迪秦Pro用户的实际体验记录，在电量不足的情况下，每行驶一百公里消耗的电量在六到七升之间，这个数值和汽油车相比不分上下，有些情况下甚至更优。
锂电池的属性使其对持续的低电量情况十分敏感。当电池荷电状态，即SOC，长期维持在20%以下，其电极表面会迅速发生硫酸盐沉积现象。这种沉积会造成电池容量的永久性下降。虽然汽车制造商设定了强制保护电量门槛，一般范围在15%到30%之间。但即便如此，如果用户习惯性地将SOC调整到最低水平，依然会加速电池的老化过程，从而减少其整体使用寿命。
更不易察觉的效应体现在动力系统的配合程度。电量不足状态下，引擎不断启动关闭来保持电力，不仅声音和振动感显著增强，动力传递也会变得缓慢。一位混合动力汽车使用者比喻说“电力充足时行驶非常流畅，电量耗尽后感觉拖着重物奔跑”。
如果充电条件不好只能经常烧油，也有办法减轻这种坏处,要每个月至少把电池充满两次,把电量保持在百分之三十到百分之四十以上,这样电池就不会深度放电,要给发动机做保养,换用低灰分的机油,常常清理掉积碳,还要适当提高转速来维持运转状态,要利用好能量回收,通过调整刹车时回收能量的强度,让充电效率被动地提高一些。
插电混动的价格优势，实际上是消费者为“电力驱动感受”所支付的费用。如果长期只使用汽油，不仅会损失安静的环境和行进的流畅度，还让买车时对环保的关注和成本效益的考量变得毫无价值。统计资料表明，经常充电的插电式混合动力车在纯油行驶状态下，其燃油消耗量能够比传统燃油车减少百分之四十以上。
用汽车设计师的比方说，买了混合动力车却不用电力驱动，就相当于买了功能齐全的手机却只用来打电话。现在充电站越来越多了，要充分运用PHEV的优势，就要在上下班路上用电，跑远路时用汽油。毕竟，科技给了我们挑选的自由，关键是怎么让每一次选择都发挥最大作用。
