下长坡时利用发动机阻力来控制车速，是普通家用汽车非常常见且必要的安全措施。可以防止因车速过快频繁使用刹车，刹车热量褪去，导致刹车刹不住！但对于大型卡车，尤其是载重较大的卡车和拖车，这种方法就会区别对待。
大卡车下坡时，切不可挂空挡！正确的方法是低速行驶，档位挂几个档位，不要让发动机转速过高。然而，辅助制动器和排气制动器也可用于帮助控制车速，主要原因如下：
重型卡车的档位较多，一般为12个前进档。由于重卡柴油机转速低、扭矩大，最佳工作转速范围在1000-1500转左右。转速太高对发动机不利。如果档位很低，发动机就会被向后拖，转速过高也会对发动机造成损害。
如果卡车以很低的档位下坡，以很低的速度行驶，也可以保证发动机转速不被拖得太高，这也极大地保证了安全。但此时车速甚至可能达不到40，不仅会影响运输时间，还会因车速过低而增加追尾的风险。
20世纪80、90年代，解放CA10在大街上随处可见。这辆车的数据是什么？它是直列水冷六缸四冲程汽油发动机，最大输出功率为90马力，最高时速为65公里每小时。配备5速手动变速箱，负载能力为4吨。最无语的是这辆车的灯开关在离合附近的地板上。夜间跑山路不仅对大货车司机没有帮助，反而更加费力。至于液力缓速器，其实很可能没有配备，所以下坡时存在隐患。万一发生意外，根本就不能踩。
所以，让我们像一辆汽车一样，连续降几个档。如上所述，紧急情况下即使是汽车也不能被拖走。您希望拖曳数十吨的移动货物吗？这不是发动机会不会爆炸的问题，而是卡车，尤其是超载卡车，是不是根本就拖不动了？所以请不要以为发动机辅助制动有那么神奇。一切取决于驾驶员是否有足够的安全意识；再好的辅助制动设备，也抵挡不住超载卡车高速下坡的速度！
使用发动机限速器的原因是制动器容易产生高温，而中重型货车使用的鼓式制动器是最容易受到高温影响的低端类型。理论上，此类车辆应使用发动机制动，但实际上很少这样做。原因是为了保护飞轮、离合器、变速箱。汽车正常行驶时，无论发动机输出功率有多高，都没有问题，因为输出功率与行驶阻力相匹配。
传动系统所能承受的最大扭矩也是综合计算的结果，但下坡时就完全不同了。即使使用低速档，仍然需要刹车来减速。在低速档时，汽车发动机的作用就像空气压缩机。车轮依次旋转发动机，压缩空气，这需要做功。
下坡势能可以被消耗，从而减慢汽车下坡的速度，但势能不能完全消除。当坡度很陡的时候，发动机仍然会旋转得越来越快，所以车子就会越跑越快。这个时候就得踩刹车了。汽车也是如此。也可以说所有的车都是如此。低档只会减少所需的制动量。同一辆汽车，下同样的坡度，一档需要刹车10次，二档需要刹车20次，三档需要刹车30次。和这个区别类似，但并不代表完全不需要刹车。
因此，当卡车下坡时，不仅发动机制动，排气制动也同时工作，特别是排气制动，可以大大降低起动机的转速，提高发动机的制动能力。然而，它的能力仍然非常有限，只有通过刹车来补充才能发挥作用。总之，大货车司机不是不使用发动机制动，而是用了也没用，因为大货车的排气制动是自动的。
