我们清楚, 发动机输出之动力并非直接作用于车轮以驱使汽车行进, 而是要经由一系列动力传递机构, 那动力究竟怎样传递至车轮呢? 下面我们去了解汽车传动系统是如何工作的。
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动力是怎样传递的？
动力由发动机输出, 这输出的动力, 需历经一系列动力传递装置, 之后才会抵达驱动轮回转。发动机与驱动轮之间的动力传递机构, 此机构被称作汽车的传动系, 其主要是由离合器、变速器、传动轴、主减速器、还差速器以及半轴等部分共同构成的。
来自发动机输出的动力, 首先要经过离合器, 之后由变速器进行变扭以及变速, 随后经传动轴将动力传递至主减速器上, 最终通过差速器以及半轴把动力传递到驱动轮上。
汽车传动系的布置形式, 和发动机的位置以及驱动形式相关, 通常能够划分成四种形式, 分别是前置前驱形式, 前置后驱形式, 后置后驱形式, 中置后驱形式。
什么是前置前驱？
前置前驱, 也就是FF, 是说发动机放置于车的前部, 且采用前轮当作驱动轮, 如今大部分轿车都采用这种布置方式, 因发动机布置在车前部, 致使整车重心集中于车身前段, 呈现出“头重尾轻”的状况, 不过由于车体会被前轮拉着前行, 所以前置前驱汽车直线行驶时的稳定性相当好。
此外, 鉴于发动机提供的动力在经过差速器以后, 利用半轴直接去驱动前轮, 并不需要经过传动轴, 动力方面的损耗相对较小, 这非常适合小型车。然而, 因为前轮同时承担着驱动以及转向这两项任务, 所以转向半径相对起来比较大, 很容易出现转向不足这种现象。
什么是前置后驱？
发动机放置在车前部, 且采用后轮作为驱动轮, 这被称为前置后驱（FR）, FR整车的前后重量比较均衡, 有着较好的操控性能以及行驶稳定性, 然而传动部件多, 传动系统质量大, 贯穿乘坐舱的传动轴占据了舱内的地台空间。
FR汽车具备比较不错的操控性, 有着较好的稳定性, 拥有良好的制动性, 现今现存的高性能汽车依旧习惯于采用这种布置行形式。
什么是后置后驱？
发动机被放置在后轴的后部, 且采用后轮作为驱动轮, 这就是后置后驱（RR）, 全车的重量大部分集中在后方, 属于后轮驱动, 所以起步性能非常好, 加速性能也非常好, 像我们熟悉的保时捷911就是采用这种布局形式。
RR车转弯性能相较于FF和FR更为灵活敏锐, 然而一旦后轮抓地力抵达极限状态时, 便会出现打滑甩尾情形, 进而导致不易操控。
什么是中置后驱？
中置后驱, 也就是 MR, 是把发动机放置在驾乘室与后轴之间, 并且采用后轮作为驱动轮, 这种设计已然是高级跑车主流的驱动方式因为把车中运动惯量最大的发动机置于车体中央, 这使得整车重量分布接近理想平衡, 进而让 MR 车获得最佳运动性能的保障。
以发动机处于车辆中部位置的 MR 车而言, 其车厢相对较为狭窄, 通常情况下仅有两个座位, 并且发动机距离驾驶人员较近, 所产生的噪声也比较大。然而, 那些对汽车驾驶性能有追求的人, 是不会在意这些方面情况的。
离合器的作用
放置于发动机与变速器之间的飞轮壳里头的离合器, 被稳固地固定在飞轮的后平面面上, 其另一端与变速器的输入轴相连接。离合器宛如一个动力开关, 能够传递或者切断发动机给变速器输入的动力。主要是用以让汽车实现平稳起步, 适时地中断传至传动系的动力来配合换挡，并且还能够防止传动系出现过载。
离合器由四部分构成, 一部分是主动部分, 例如飞轮、离合器盖等, 一部分是从动部分, 像摩擦片, 一部分是压紧机构, 如膜片弹簧, 还有一部分是操纵机构。汽车离合器存在多种类型, 有摩擦式离合器、液力耦合器、电磁离合器等。当下, 和手动变速器相配合的离合器, 绝大多数是干式摩擦式离合器, 下面要对摩擦式离合器的工作原理做一番说明。
离合器盖借助螺丝固定于飞轮的后端面上, 离合器内部的摩擦片, 在弹簧的作用力之下, 被压盘紧压于飞轮面上, 并且摩擦片与变速箱的输入轴相连接, 凭借飞轮以及压盘与从动盘接触面的摩擦作用, 把发动机发出的扭矩传递至变速箱。
踩下离合器踏板前, 摩擦片紧压在飞轮端面上, 发动机动力能够传递到变速箱。踩下离合器踏板后, 经操作机构, 力被传递到分离叉和分离轴承, 分离轴承前移把膜片弹簧往飞轮端压紧, 膜片弹簧以支撑圈为支点朝相反方向移动, 压盘离开摩擦片, 此时发动机动力传输中断。松开离合器踏板后, 膜片弹簧重新回位，离合器重新结合, 发动机动力继续传递。
（膜片弹簧离合器结构原理）
万向节的作用
利用球型等装置来实现不同方向的轴动力输出的部件是万向节, 万向节位于传动轴的末端, 万向节起到连接传动轴和驱动桥、半轴等机件的作用, 万向节的结构和作用有点像人体四肢上的关节, 它允许被连接的零件之间的夹角在一定范围内变化。
就像那种前置后驱的汽车, 需要把变速器的动力经由传动轴跟驱动桥连接起来, 那为啥要用万向节呢? 主要在于要满足动力传递, 还要适应转向, 以及汽车运行时因上下跳动而产生的角度变化。
按万向节在扭转方向上有没有明显的弹性来做区分, 可以分为刚性万向节以及挠性万向节。刚性万向节又能够分为三种, 分别是不等速万向节, 常用的属于十字轴式, 还有准等速万向节, 像双联式万向节那样, 以及等速万向节, 比如球笼式万向节。当前轿车上经常使用的等速万向节是球笼式万向节。
