离合器，是汽车传动系统里，直接跟发动机相联系的部件，它的作用是负责动力与传动系统的切断以及结合，如此一来，就能保证汽车起步的时候，实现平稳起步，还能保证换挡时具备平顺性，并且防止了传动系统出现过载的情况。今天，我们要对离合器的工作原理，以及常见的几种离合器，进行简单的认识。
这是一个传动机构，它叫做离合器，其存在主动部分，它还有从动部分，这两部分有时能够暂时分离，有时又可以缓缓结合，而且在传动期间，还有产生相对转动之类可能性，所以，离合器的主动件以及从动件之间，会凭借接触摩擦去传递扭矩，或者借助摩擦所需的压紧力，或者采用液体当作传动介质，或者运用磁力传动等办法来传递扭矩。
当下在汽车上面被广泛运用的，乃是依靠弹簧进行压紧的摩擦离合器。汽车于行驶之际，需常常维持动力的传递，将动力中断仅仅是暂时所需之情状，所以在行驶进程里，主动部分跟从动部分长久处于结合势头，当驾驶员踩下离合器踏板之时，借由机件的传递路径，致使从动部分同主动部分分离开来。
摩擦离合器，因所用摩擦面数目不同，压紧弹簧形式各异，安装位置有别，操纵机构行驶情况不一样，所以存在诸多不同。它按从动盘数目可分成单盘离合器与双盘离合器。单盘离合器主要应用于轿车以及轻型货车。双盘离合器能传递较大扭矩，故而主要用于中、重型车。按照压紧弹簧结构形式，它又被分为螺旋弹簧离合器与膜片弹簧离合器。
每一个离合器都是由以下的部分组成的：
（1）主动部分：飞轮、压盘、离合器盖等；
（2）从动部分：从动盘、从动轴（即变速器第一轴）；
（3）压紧部分：压紧弹簧；
（4）有这样一些部件，它们属于操纵机构，其中包括分离杠杆，还有分离杠杆支承柱，以及摆动销，另外有分离套筒，再有分离轴承，最后还有离合器踏板之类的。
在分析离合器工作过程之前，首先掌握以下常用名词：
自由间隙是一种间隙，存在于离合器接合之时，其具体所指为，分离轴承前端面跟分离杠杆端头之间的间隙。
分离间隙是啥呢，是在离合器分离之后呀，从动盘前面和后面的端面，与飞轮以及压盘表面之间形成的那个间隙。
离合器踏板自由行程是这样的，从开始踩下那个离合器踏板起，一直到把自由间隙消除了的时候，所对应的那个踏板行程，就是自由行程。
离合器踏板工作行程是这个情况，消除自由间隙之后，继续去踩下离合器踏板，就会产生分离间隙，而这样一个过程所对应的那个踏板行程就是工作行程。
离合器的工作过程可以分为分离过程和接合过程
于分离进程当中，踩下那离合器踏板，于自由行程范围之内，首先去消除离合器的自由间隙，接着在工作行程范围里，产生分离间隙，进而离合器实现分离。
在接合之中，渐渐松开离合器踏板，压盘于压紧弹簧作用下往前移动，首先消除分离间隙，且在压盘、从动盘以及飞轮工作表面施加足够压紧力，随后分离轴承在复位弹簧相应作用下向后移动，产生自由间隙，离合器实现接合。
离合器的调整：
驾驶期间，从动盘会因磨损变薄，致使自由间隙变小，进而影响离合器正常接合，所以经过一段时间使用后，离合器需进行调整。调整离合器的目的在于确保有合适的自由间隙。而离合器调整的部位以及方法是依据具体车型来确定的。
